Op zaterdag 30 november 2024 vond de BDC Dutch-region koffie bijeenkomst plaats. Ditmaal was de locatie het bedrijf van Jan Altena in het plaatsje Ane bij Gramsbergen. Ondanks dat de af te leggen afstand voor een groot deel van de clubleden langer was dan dat ze gewend zijn was er toch een gezonde opkomst van 18 personen. Daarbij had onze gastheer ook nog een aantal van zijn klanten uitgenodigd en ook een deel van zijn personeel was aanwezig. 

Om te voorkomen dat je zou twijfelen of je op de juiste adres zou zijn stond voor het pand een Bentley 8 liter opgesteld. 

Na de inloop met koffie en locale specialiteiten nam Jan Altena ons mee door de geschiedenis van zijn bedrijf. Van hoe hij in 1994 begon tot aan de huidige activiteiten. Tegenwoordig wordt er niet alleen maar onderhoud aan klassieke auto’s uitgevoerd. Ook preparatie van kostbare klassiekers voor zware lange afstand rally’s is één van de specialiteiten. En mocht er dan onverhoopt schade gereden worden dan is er een plaatwerker in huis die daar wel raad mee weet.

Altena is ook vertegenwoordiger van Racing Green Engineering. Een bedrijf in Wales dat “recreations” bouwt op basis van voornamelijk een Bentley MK VI die dan lijken op de Bentley Le Mans raceauto’s uit de jaren 20. 

Na de uitleg kon er op eigen gelegenheid in het bedrijf rond gekeken en vragen gesteld worden aan werknemers en klanten. Of natuurlijk gezellig met ander clubleden praten. Ook was ondertussen de lunch gearriveerd. 

De gastheer had ervoor gezorgd dat er van ieder model Bentley tot aan 1931 een aantal exemplaren in zijn garage aanwezig was. Zo stond er een Bentley 3 liter met daarin de enige overlevende 3 liter motor die de 24 uur van Le Mans had gewonnen.

Ergens anders in de garage bevond zich een 4,5 liter blower, één van de vijftig homologatie auto’s om mee te mogen doen aan Le Mans. Verder stond er nog een Bentley 4 liter waar later een blower opgebouwd was. En in de showroom werden een Bentley 3 liter en twee Bentley’s 6,5 liter te koop aangeboden. Naast al deze Bentley's stonden er ook nog genoeg andere auto’s van andere merken dus we kunnen wel stellen dat Altena een veelzijdig bedrijf is. 

In de loop van de middag werd aan Jan Altena een presentje overhandigd in de vorm van een fles wijn.

We kunnen terugkijken op een geslaagde dag en willen Jan Altena bedanken voor de gastvrijheid.